城东药材铺集中在安仁坊南口一带，沿街七八家，铺面大小不一，招牌颜色各异。卖参茸的挂红底金字，卖饮片的挂绿底白字，有一家专做批发的只在门板上刷了个“药”字，漆都剥了大半，但门口的货筐堆得比别家高出一截。空气里有一股干燥的药材味，陈皮的酸、黄芪的土腥、远处某家铺子炒制饮片的焦香，走在这条街上闻多了，嘴里都开始发苦。

陈安穿着便衣在这条街上转了第三回了。

前两家没问出什么。第一家卖参茸的，掌柜是个胖老头，陈安以前帮他赶过一回偷参的贼。“陈官人啊，杜衡？有倒是有，量少，我们这里主做参茸，杂药进得少。谁要杜衡？什么方子？”陈安含糊了过去。第二家卖饮片的，伙计是个毛头小子，新来的，什么都不知道，问了等于没问，连杜衡长什么样都说不上来。

没有铜腰牌，他不能以公人的名义上门查问。但他有别的法子。巡院当了快十年差，城东片区跑了无数遍，各坊各街的铺面掌柜和伙计他认得一堆。不是深交，是那种“陈官人路过的时候打个招呼、过年时送一碟糕点”的面子交情。这种交情在台面上不值什么，但在台面下管用。你帮过人家一回，人家就欠你一个“行个方便”。

他进了第三家，一个中等规模的药材铺，掌柜姓曹，西十来岁，精瘦，脸上有痘坑，指甲缝里常年嵌着药粉，洗不掉的那种。以前陈安帮他处理过一回邻居的纠纷，不是大事，隔壁铺子的排水沟堵了，水灌了他家库房，一批药材受了潮。陈安去调解了一句，曹掌柜记着这个人情。

“陈官人？好久不见。怎么今天有空逛药铺？”曹掌柜从柜台后面探出头来，手里还攥着一把铜秤，秤盘上搁着几片切好的当归，当归的甜腥味飘过来。

“帮朋友找几味药。”陈安在柜台前的条凳上坐下来，“他家老人身子不好，大夫开了方子，有几味冷门的，别处买不着。”

“什么药？说来听听。”

“杜衡。蜈蚣粉。白矾。”

曹掌柜的眉头轻轻动了一下，很快恢复了。他把铜秤搁下来，拿抹布擦了擦手。“杜衡？这东西不太常用，我们铺上有，但不多，搁在最里面的柜子里，轻易不拿出来。蜈蚣粉也有，白矾倒是好说，做外敷的方子常用。你要多少？”

“不急。先问问，这三味同时要的人多吗？”

曹掌柜想了想，用手指敲了敲柜台。“同时要的？不多。杜衡这味药偏冷门，正经方子里用得少，除非是老大夫的偏方。你说的这三味同时要的，好像前几年有个铺子的管事来我们这进过货。不是零买，是批量。隔几个月来一回，每次要的量不小。”

“哪个铺子？”

“城东，也在安仁坊这头，一家不大的杂药铺。管事姓什么来着——”曹掌柜抓了抓下巴上稀疏的胡茬，“好像姓吕。吕什么的。人不高，西十来岁，方脸，话不多，来了就报货量、付钱、走人。从不多说一个字。不像是给自己买的，像是替人跑腿。”

“最近还来吗？”

“最近没见了，有一年多了吧。以前隔几个月来一回，每次要的量不小。我当时还想，这杜衡谁用得了这么多？又不是什么金贵药，但量大了就不正常。”

陈安没有再问。他买了一小包白矾，结了账，跟曹掌柜聊了几句天气和买卖的闲话，走了。临走的时候曹掌柜在身后喊了一句，“陈官人，你怎么不穿差服了？”他摆了摆手，“歇两天。”

出了铺门，初夏正午的日头毒得很，街上行人少了。他在街对面的一棵槐树底下站了一会儿。

他在心里头盘算。姓吕的管事，安仁坊，批量采购配“缓丝”的冷门药材。杜衡、蜈蚣粉、白矾，这三味是吴老狗说过的。同时要这三味的人很少，说明不是随便配药，是定向采购。不是零买，是批量，隔几个月来一回，持续了好一段时间。来了就报货量、付钱、走人，不像给自己买，像是替人跑腿。

从毒药到原料再到采购者，逆向追下去，零碎的线索开始拼出一个形状来了。那个“姓吕的管事”就是链条上的一个环，连着配药的那一头，也许也连着出钱的那一头。吴老狗会怎么说？“中间人连着两头。”

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同一天。午后。柳怀德宅。

柳氏在里屋的窗前坐着。窗纸泛黄了，日光透进来变成了一层暖黄色的薄光，照在桌面上，照在她手边摊开的那一大堆零碎纸片上。

— 灵异142书院 提示：以上为《陈安探案之旧火》最新章节 第5章 药铺。韩不太肿 持续更新中，敬请关注后续。 —